在我来之前和来之后常听休斯敦的华人用颇为不屑的语气批评说“德州是个大农村”丶“休斯敦是个大农村”云云。等我用自己的眼睛认真看了，等我用自己的脚步认真走过之后，我对这种陈腔滥调丶人云亦云极其反感。每次听到这种说法，我在心里都会暗暗回答说：你觉得环境像个大农村，那是因为你自己的生活就像个农民（没有贬低的意思，只是没有更好的对应词代替），两点一线，乏善可陈；老婆孩子热炕头，两耳不闻窗外事。
很多人终日埋头在自己狭隘的生活小圈子里或常年生活在华人圈里，对社会的参与度和关注度非常低，压根就没有抬头正眼看过周围。究竟是你自己生活单调还是这城市乏味？究竟是你主动把自己与社会隔离，还是这周围的环境本身就无趣？
那些遇到事情丶到了新环境丶看到不同的事物习惯先抱怨的人，可以先问问自己，你对这座城市的了解有多少？你对这个社会的融入度有多高？你走过几处地方？你参加过多少个festival丶社会活动？你逛过几个公园和校园？你参观过多少个博物馆丶看过几次展览？你听过几场音乐会丶看过几场演出丶歌剧丶音乐剧？你经历过休斯敦的春天吗？你看过郊外的野花了吗？……不要告诉我，你是个头脑不爱动换，身体也不爱动换的人，常常赖在屋子里，然后又成天抱怨说这个城市无聊啊丶闷啊丶糟糕啊。不要告诉我，你自己不愿意独立思考，又缺乏好奇心和发现的眼光；对所处之地既一无所知，又不屑于了解。
那么，休斯敦有什么优点呐？住在这里近2年的我简单总结下自己感触最深的几点：
1丶面积硕大的中国城。像休斯敦那么大的丶跨度数十个街区丶干干净净丶货品丰富的中国城美国有几个？许许多多的美国城市根本就没有中国城，要么就是脏乱差，要么就是面积小，买点中国的食材又贵又不方便，想吃顿家乡菜吧只有美式中中餐。而在休斯敦，不仅能买到中国大陆丶港澳台的食品食材，还有整个东南亚的。不仅有常见的食材，还能买到猪肚丶牛舌丶田鸡丶兔肉丶乌鸡丶凤爪，甚至巴浪鱼饭（潮汕人知道我在说什么吧）……还能买到沙河粉丶橄榄菜丶沙茶酱丶九层塔丶茴香……还能买到新鲜的桂圆丶红枣丶杨桃丶荔枝丶甘蔗丶马蹄丶榴莲丶芭乐丶粽子……休斯敦中国城的餐馆林立，各种口味，丰俭由人。
2丶生活成本低。对于休斯敦这个美国第四大城市来说，房价远远低于美国许多大中城市，更不要说和东西海岸相比了。在医学中心那么重心的地方，800月租可以住上条件很好的公寓了；休斯敦独立房屋的均价我记得才15万。房价丶租金和物价低，很适合居住的城市。

3丶工作机会多。美国经济危机以来，德州的表现相当好，失业率与其他城市相比算是很低了。德州华人数量，数年来仅次于纽约和加州，全美排第三。据最新的人口统计，休斯敦印度人数量已经超过了越南人和中国人，在亚裔中排名第一。那么多外来人口选择在休斯敦定居丶创业不是没有原因的。大家用脚投票，已经能够说明很多问题了。
4丶还算便捷的交通。休斯敦因为人口分散，公共交通肯定不如老牌城市如纽约丶波士顿等方便，但比洛杉矶丶圣安东尼奥丶奥斯汀丶达拉斯……还是方便多了。横穿城区的轻轨连接起了周围数十条甚至上百条公交路线和数个大型停车场。轻轨3小时内不限乘坐次数（还包括与公交车的换乘），只收一次车费，才1.25元。休斯敦是美国大陆航空公司的总部，航线直达的城市非常多。
5丶多元化丶国际化的城市。休斯敦三分之二的人口在国外出生，有86个外国领事馆，高居全美第三位。每年有牛仔节丶国际节丶日本节丶土耳其节丶亚裔文化节丶电影节丶德州民间音乐节等等，有机会了解各个族群的文化。
6丶丰富的文化娱乐。休斯敦是美国第六大都会区，第二大剧院区（剧院的人均座位数仅次于纽约），第三现代视觉艺术城，是美国仅有的五个拥有所有主要艺术表演(歌剧丶芭蕾丶音乐和戏剧)的城市之一。拥有17个街区之广的剧院区，有9个世界级的表演团体。
7丶免费看表演。休斯敦的米勒户外剧院 (Miller Outdoor Theater)是美国最大的露天剧院，常年免费提供高水平的表演。我在这里看过无数次的音乐会丶舞蹈和各国的文化表演；看过西班牙的弗拉门戈丶看过莎士比亚的戏剧《第十二夜》和《仲夏夜之梦》丶看过普契尼的歌剧《托斯卡》和《蝴蝶夫人》丶看过百老汇的音乐剧《发胶》丶看过美国排名前十的休斯敦交响乐团的演奏丶看过格莱美得主的表演。美国有几个城市能提供这样好的，又是高密度的免费表演呐？
8丶休斯敦虽然历史很短，但美术馆为美国西南部最大丶收藏最多的博物馆，每年有许多精彩的特展巡展。休斯敦Menil collection的藏品被视为美国20世纪最重要的私人收藏之一。休斯敦自然科学博物馆的能源厅放在全美来说都极具特色，矿石厅展出的矿石品相与种类在全美也算前列，比纽约自然博物馆的都强。
9丶休斯敦还有在全美排名十几的私立大学莱斯大学，有全美规模最大的社区大学之一。
10丶休斯敦的医学中心是全美（可能还是全世界）规模最大的医学中心，其中的M.D. Anderson是美国最好的癌症中心之一。
11丶休斯敦有NASA（约翰逊宇航中心），遥控着美国向太空的探索。阿波罗系列的登月都是由这里控制完成的，休斯敦是“人类从月球上呼叫的第一个声音”。NASA的科学家丶宇航员还不时会到休斯敦自然科学博物馆开讲座丶举行社会活动。如果你对太空有兴趣的话，住在休斯敦真是很好的机会。
12丶休斯敦的sugar land（许多华人在那里买house），多次被评为全美最安全的住宅社区。
13丶休斯敦的Galleria是德州最大购物中心，也是全美第四大或第七大mall，反正你可以在此买到许多名牌。
14丶休斯敦有许多大树，市区的绿化非常好，有许多街区实在很美。每当我在林荫路上行走时，我都心存感激；每当我抬头看到繁茂的枝叶时，我都觉得很幸福。
15丶休斯敦虽然有时很热（特别是今年），但因为靠墨西哥湾，风较干爽，不像内陆城市如奥斯汀丶圣安东尼奥丶达拉斯那么闷热。它冬天也不冷。
16丶休斯敦有火箭队，有时候还有姚明。
17丶休斯敦的人很友好，他们会大方地对陌生人微笑。休斯敦的司机很有耐心，不会在你过马路时不耐烦地用喇叭催你。
18丶休斯敦是个centerless的城市，空间宽敞，你完全不会平行泊车，也可以过得很好。因为你根本没有多少机会需要平行泊车，大多时候也不用为寻找停车位而发愁。
19丶休斯敦是个平面的城市。除了市中心（downtown）外，没有什么高楼大厦，建筑多在三层以下。你可以看到完整的蓝天（这里几乎天天都是蓝蓝的天），和完整的天际线，云层低低的，直达天际。
20丶休斯敦是个被森林丶牧场包围的城市。如果你从布什机场起飞，你就会发现休斯敦的林木有多么茂密；如果你驾车，才不过几十分钟，只要一离开城市中心，就能看到大片大片的牧场。一马平川的西部，笔直的道路一往无前，路边的牧草高高的，真是风吹草低见牛羊，有时我真有置身内蒙草原的错觉。如果你对牧场生活有兴趣丶喜欢骑马丶喜欢和牛仔交朋友，那么休斯敦是个适合你的地方。
……
我喜欢休斯敦，因为我仔细看过它丶走过它，主动了解过它，也受益于它。我们应该知道，每个城市都有自己的优劣。既然选择了这座城市，就应该让这个选择更美好。多点了解，少些成见，慢点下结论；而不是还没真正走进，就急于抱怨。很多时候，外界比我们想象得更出彩丶更丰富，只是我们自己的眼光限制住了自己。

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