来自NBC News新闻频道报道：8月28日， 随着世界范围内吸烟人数的持续下降，万宝路股东们正在讨论合并计划。奥驰亚本周二证实，正在与菲利普莫里斯国际公司(Philip Morris International)进行合并谈判。奥驰亚在美国独家销售万宝路香烟和其他烟草品牌而菲利普莫里斯则负责国际销售。
合并后的公司市值将超过2000亿美元，成为全球最大的上市烟草公司。菲利普莫里斯公司(Philip Morris)周二表示，这项全股票交易并不能保证一定会成功。但分析师表示，合并可能会通过反垄断监管机构的审查。由于传统香烟的使用量不断下降，目前，两家公司一直在投资于传统香烟的替代品。这两家公司已经在与美国合作推出一款由菲利普莫里斯公司(Philip Morris)生产的热不燃型香烟替代品iQOS。

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此外，奥驰亚还收购了电子烟巨头Juul约130亿美元的股份，押注更多烟民将转向电子烟。如果成功，这一合并将使烟草业历史最悠久丶规模最大的品牌之一的两个部门重新合并。总部位于弗吉尼亚州里士满(Richmond)的奥驰亚(Altria)于2008年分拆了其国际业务，当时其美国公司正面临着一波又一波的诉讼和政府审查。反烟草组织指责该公司试图在贫穷的发展中国家向不吸烟的妇女和儿童投放营销机器。自拆分以来，菲利普莫里斯(Philip Morris)推出了迎合亚洲丶欧洲丶拉美和其他地区当地口味的万宝路(marlboro)品牌新产品，尽管两家公司都在投资于传统香烟的替代品。富国银行(Wells Fargo)分析师Bonnie Herzog表示，此次合并“意义重大”，使两家公司能够在非传统烟草产品的“全球军备竞赛”中展开合作。在菲利普莫里斯(Philip Morris)全球营销力量的支持下，此次合并有可能对Juul海外扩张的努力起到更大的推动作用。
奥驰亚的现金注入也有助于新公司在美国和海外加大iQOS设备的营销力度。今年早些时候，奥驰亚的高管估计，到2023年，美国年卷烟销量将下降4%至6%，导致公司股价大幅下跌。总部位于纽约的菲利普莫里斯公司一直在用新产品和“设计无烟未来”的口号重塑自己的品牌。该公司在40个国家销售其电池供电的iQOS设备。
iQOS在不燃烧烟草的情况下加热烟草。根据一项授权协议，它将很快在美国销售。尽管美国监管机构允许销售iQOS，但他们尚未就iQOS是否能以比香烟危害更小的方式销售做出裁决。奥驰亚持有Juul 35%的股份，Juul迅速成长为美国电子烟市场的霸主。其高尼古丁口味的豆荚帮助奥驰亚抵消了传统香烟销量下降的影响，但也引发了新的审核。Juul正在接受国会议员丶美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration，简称fda)和州检察长的调查，他们指控Juul的早期营销公然针对青少年。据美国去年公布的调查数据显示，自该产品推出以来，高中生使用电子烟的比例迅速增长至20%。
8月28日周二，曾于5月起诉Juul的北卡罗来纳州司法部长宣布，在罗利分校开学的第一天，他针对其他电子烟公司提起了8起新的诉讼。美国司法部长乔什•斯坦说:“我们的投诉称，这八家电子烟公司助长了高中生和中学生使用电子烟的风气。”“只要看看他们的营销材料，就能看出他们的销售策略有多么惊人——他们的口味包括棉花糖丶小熊软糖丶独角兽和全麦饼干，显然是针对年轻人的。”在美国，吸烟每年导致48万多人死亡。尽管吸烟率几十年来一直在下降。政府数据显示，大约14%的美国成年人吸烟。这一比例低于上世纪60年代中期超过40%的成年人吸烟。在全球范围内，吸烟导致约700万人死亡。根据世界卫生组织的最新数据，2015年全球超过20%的人口吸烟。这一数字较2000年下降了近7%。


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