美国房子，大多数是独立房子(singlehouse)，有车库，有壁炉，前有草坪，后有花园。还有一些是城市屋(townhouse)，类似国内的连体别墅。美国的独栋别墅大多是木制结构，旧房子更是多次经过抗震翻修，即使倒塌，木制建材与钢筋水泥来说，对人的危害要小很多。撇开地震等级和自救意识的差别，震后，木制住房更便于施救。木制房屋方便重建设，重建只需要1-2个月。加州地处强地震带，当地法律对建筑物的防震要求很高，防震性能突出的木结构房屋成为加州最普遍的建筑。事实证明木结构建筑在地震中具有优越的保障生命安全的性能。
美国建筑业也比偏爱木制结构，因为木头承重力大，韧性强，易于搬运，方便施工，且美观。房屋的角上都有铁片钢条，有加强防震抗风的效果。明尼苏达大学做过一项调查，发现在2000年至2003年间被拆的建筑物里，有63%的木结构建筑物年龄超过75年，水泥建筑有超过一半的年龄不到50年，而钢结构的建筑有80%不到25年，所以，木结构的房屋真的很耐久。
美国人之所以偏爱木质房屋还有一个原因，就在于成本。房屋如果以钢筋水泥作为建筑材料，将大大提高建筑工期和人力成本，而木质房屋较易搭建和修缮，无论从前期建设还是后期维修上都比钢筋水泥更为划算。所以，美国的独栋别墅大多是木质结构。
买地震险
除了从建筑材料上减小地震带来的灾害，绝大多数的房主还会购买地震险确保万无一失。但是在美国加州地震险不是房屋贷款时的必要保险，加上保费不算太便宜，很多人都忽略，大半华人都没有买地震险，都存有侥幸心里。
专业人士指出，对于保险公司来说，加州地震险的承保风险很高，毕竟一次大地震，整区的房子可能会全部毁坏，需要庞大理赔金额。1994年南加北岭大地震，加州所有保险公司都退出加州地震险市场，后来成立了加州地震局(California earthquake authority)，目前绝大多数的地震险都是经过加州地震局卖的，另外也有少数公司自行贩卖地震保险。
加州地震险的自付额比较高，通常是15%，另外也有10%的选项。加州地震险是依据房屋兴建年份丶是砖房丶钢筋水泥或木制丶是否靠近断层等因素决定保费，屋主可以自行上加州地震局网站估算。
加州地震险保费高昂丶尤其是靠圣安德里斯断层社区。以位于该断层附近的钻石吧(Diamond Bar)为例：一栋1991年兴建丶保额50万美元丶自付额15% 的一层楼房子年保费为635美元，两层楼年保费为860美元。如果房子位于瑞西达，一层楼年保费915美元，两层楼1235美元。
曾经历北岭大地震理赔过程的林大卫指出，当时虽有不少地震险公司以受灾户房子不过是表面受损丶并非结构受损拒绝理赔。但只要受灾户能拿出结构工程师开立的受损证明，保险公司即会允许受灾户将房子拆掉重建，理赔到底。
加州若未来20年发生毁灭性大地震，投保人一年只要花800美元丶1000美元加买加州地震险，以总共不到2万美元的加州地震险保费，却可买个安心。
如果因为地震而导致的山崩丶地滑丶泥土流动丶地陷地升，按照个人的保险合同，都是可以包括在加州地震险范围的，但赔偿金额是有限制的。依据所在地而异，通常房屋周边的围墙丶游泳池和户外建筑是不保的。因地震而赔偿的生活费用(Additional Living Expense)是很有限的，例如加州地震险通常只有1500美元。
在加州，如果是跟加州地震局的保险公司买保险，无论在哪一家买，价钱都是一样的。不过，依照规定，保户只能跟购买火险的保险公司买加州地震险，不能分开购买；不同于加州地震险，火险是房屋贷款时银行会要求的保险，而保户如果将汽车与房屋保险绑在一起，汽车与房屋保险会有折扣。
由于这次地震灾情严重，现在很多地区会按规定会停卖30天的地震保险，若再有大规模的余震，又再顺延30天 。
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Review by 227大头猫 at 08/21/25
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