美国为何龙卷风频发成灾

气象学家预测，未来的龙卷风袭击还将持续。预计本周三上午，还将有龙卷风到达美国南部平原地区。位于奥克拉荷马州风暴预测中心的一份预测报告显示，一些龙卷风，其中某一些将很剧烈，将会从奥克拉荷马州和堪萨斯州南部开始，到达得克萨斯州的北部。
　　实际上，近一个月来的强风暴天气，正在连续席卷美国中西部以及南部地区。4月份的风灾中，强风暴三天之内在美国14个州制造了241场龙卷风。从奥克拉荷马州开始，之后经过得克萨斯丶密西西比丶亚拉巴马和佐治亚等南部数州，16日抵达北卡罗来纳州和弗吉尼亚州，几乎横跨半个美国大陆的范围。
　　根据历史记录，在过去20年间的美国，造成较大伤亡的龙卷风灾难近十次，死亡人数超过千人，经济损失超过1000多亿美元。基本上，美国每年都约有70人在龙卷风中丧生。那么为何龙卷风会频频袭击美国？
　　首先它是由美国的地理位置决定的。被称为“龙卷风之乡”的美国，东临大西洋[14.96 -0.66% 股吧]，西靠太平洋[10.14 -1.17% 股吧]，南面还有墨西哥湾，大量的水汽从东丶西丶南面流向大陆。水汽多就容易导致雷雨云。
　　另外，美国主要处在中纬度，春夏季常受副热带高压控制。因此大西洋丶太平洋和墨西哥湾的暖湿空气会源源不断地向美国大陆输送，雷雨云也就越积越多。雷雨云多正是产生龙卷风的条件之一，这也是为什么美国龙卷风往往都发生在春季。
　　根据美国国家风暴预测中心的数据，龙卷风高发期一般是每年的4至6月。从6月份开始，大量暖湿空气北移至堪萨斯州丶内布拉斯加州和衣阿华州，7月份移到加拿大。此后，美国的龙卷风数量就大大减少。比如2005年发生在8月份的卡特里娜飓风，其实就并不是龙卷风。
　　那么，又是什么导致了每次风灾时，龙卷风都会连环来袭？根据设在奥克拉荷马州的美国强风暴实验室(NSSL)的哈罗德·布鲁克斯的说法，4月期间可能发生了600多次龙卷风。这一数据是自1950年以来最多的。
　　《新科学家》的解释是，就龙卷风的形成而言，寒冷的空气必须处在暖湿的空气上部，而风应该在不同高度向不同的方向运动，以此创造出剪切力。“这些作用聚合形成一股强烈的气流，当它们从西部或是西南部穿越落基山脉时尤为明显。” 布鲁克斯说。
　　以上正是4月所发生的事情。强气流下沉越过美国西南部转向南部，最终连续几周将一连串的风暴送达南方数州。据布鲁克斯解释，这种情况持续发生在100年间也就出现过两三次。
　　而针对一些消息称，在过去的几十年间，龙卷风数量处在增长中，布鲁克斯表示，这还无法确证。“因为早先的数据是不可靠的，由此我们不能做出准确的判断。”
　　布鲁克斯还表示，随着全球气候变暖，将产生许多对生成龙卷风有利的条件，不过也有其他因素可能使龙卷风产生几率相应减少。“如何彼此抵消还是大家都拿不准的事情。”布鲁克斯说。