车的维修浅谈

有留学生总结了留学生在美国的三点收获，那就是拿到三个"博士"，一.自己专业的博士；二.英语博士；三.车博士。前两个博士我们不谈，这里只谈谈如何当个车博士。
　　车博士是被迫当的，只要你买了一辆旧车，你就成了博士候选人，全在于你愿不愿意去拿"学位"的问题了。其实，真正当上车博士的，还是凤毛鳞角。为什么？首先，女留学生大抵是不愿当的。不要说当修车博士，就是开车，女孩子的积极性都远远赶不上男的。不象国内，时髦姑娘都以能开车作为一种时尚，甚或作为一种显示自己地位的炫耀。能开着一辆宝马，或奔驰，在大街上呼啸而过，真是身价百倍，即使就开桑塔纳丶夏利什么的，也被大家刮目相看。可是在美国，人人都有车，只要工作了，谁都有能力买上一辆在国内看来比较昂贵的日本经济型车，也就司空见惯了。不是说，美国没有以车炫耀者，特别要去谈女朋友，一辆林肯Lincoln，或者英国Jaguar，或者一辆切诺基Chenokee越野吉普，或者一辆豪华跑车，那将最有力地证明你潜在的和现实的经济能力，因为在资本主义社会，就说你想找个如花似玉的女朋友吧，用一句恋爱专家的话说，第一是钱，第二是钱，第三还是钱，没有钱一切免谈!
　　但是，你毕竟还是一个穷留学生，开着一辆破旧的别克，这架车全身都响，偏偏喇叭不响。一会儿刹车不听使唤，一会儿在红绿灯前停下来居然熄火，你说气不气人！但你口袋空空，三天两头的故障实在使你负担不起，因为稍微一个中等故障修理，一个小时的修理费就要花掉你七丶八十美元，还不提昂贵的零件费。所以只有买本修理书来看，试着先从自己维护着手，比方换润滑油，给水箱加冷却水，定期对轮胎的气压进行检查，检查刹车油，检查CV Joint，等等。这样至少能让你的车出故障的次数要少些，车的寿命适当长些。
　　好在留学生灵活的时间多一些，特别是周末和假期，空闲时间足够作修车练习。
　　要修车得凑集工具，可以在赶Garage Sale时留心购买，有些质量相当好。也可以去专门的汽车零件商店买，对大的，不常用的工具，如大尺寸的搬手，甚至可以去汽车零件商店租借来用。美国的汽车零件商店很多，各种档次的都有，你可以买高级质量的零件，也可以买质量次的。最便宜的商店，当数一些撞坏了的车的垃圾收集场，那里面什么样的车都有。在郊外一所所车的坟场，工人们把报废了的车拆开，将零件分门别类地放置在仓库里，你可以根据所需要的零件型号购买上合适的。有时对很专门厂家生产的非通用配件，也可以去专业Dealer购买，即使暂时缺货，Dealer也会为你向厂家定购，一般两个星期就可以等到货。最大的廉价，而质量又还中等的汽车零件连锁商店叫住泊朴波意PepBoys，在这里，基本上可以买到一般通用零件。
　　总的讲来，修车是节约不了零件费的，不过，既然车已经不新，一些不关键的零件可以买廉价货，这可以节约一部分费用，节约的主要是劳动费。
　　我的福特车买来一个月就出毛病，故障原因是发动机过热，导致车速减慢时熄火，因为保修仍然有效，于是我把它送到Dealer去修。花了一个月，请了专家，才把它修好，据说是曲轴(crank)出了毛病，因为这个车曾被撞而变形（卖主未告诉我），因而阻挡了润滑油路，使其不畅通，发动机冷却油路的循环的效率减低，造成过热。据清单说明，这个车修好，连带换曲轴和活塞，共花了一千五百多元，好家伙，如果不是保修，差不多可以再买一辆车了。以后每逢有空，或是车出了点小毛病，我就看书钻研，或者和几个爱好修车的同学切磋，然后就钻到车下面捣鼓，几年来，除了发动机没有再动过以外，几乎动了所有的部件。我有一个同学比我决心大，他甚至利用一个暑假，把他的价值1000元的雪佛莱的发动机全部拆卸下来更换活塞，再自己用硅橡胶垫片密封好了整个发动机。
　　有些小部件的检修和更换对初学者并不难，例如换皮带丶换电池丶换空气过滤器丶换启动器(starter)丶换刹车皮丶检查进气阀门或更换丶换热敏控制器(thermostat)，换O2测量器丶换漏水的冷却水管丶换散热箱丶换火花塞丶清洗化油器或燃料油喷嘴等等，只要准备一些工具或简单仪器，舍得爬在地下，总是能成功的。
　　有些部件，例如变速器，特别是无极变速箱的故障排除，就需要特殊的工具和仔细的检查修理工作，常常需要几天功夫。还有就是更换水泵和油泵，或者更换焚化器和废气管，美国专门有卖强腐蚀剂，可以配合使用电动钢锯把整个排气管道拆卸后更新的。
　　其实，我感到最难修的地方还是面板部分，因为这个部分需要钻在方向盘下拆卸面板里隐藏的电子元件，由于空间很小，如乱麻一般的电线一会儿功夫便会把你搞得晕头转向，如果是夏天，早就一身大汗了。由于这个原因，只有特殊修理行愿意接这个活，而且修理费相当高。
　　只有你自己经常去修理车，你才感到你的车和你息息相关，才会细心照料它，经常认真维护它。为此，我在每次换润滑油时都要先用一种特殊的焚烧油灌进油箱里先烧五分钟，烧去气缸壁的脏东西，还曾经使用杜邦公司生产的高级气缸处理剂，名叫特弗隆(Telphrone)，这玩意儿十多美元一瓶，换机油时倒入油箱，以后随着发动机的运行，它将产生一种薄膜，附在气缸壁上，减轻发动机冷启动时对气缸的磨损。我换机油也是买最好的合成润滑油，称为Number One，这种油比普通润滑油的使用期多一倍。这样，经过自己细心的维修，我的福特车开了十七万英里，已经达到日本车的寿命了。2000年初春前一场大风雪里，伴我八年的老牛车才在冰雪中因病悴逝。
　　自然，由于修车，也花去了许多时间，我有一位朋友嘲笑我，说："美国的时间要算钱，你花这么多时间要算多少钱？值不值得？"，我回答他："我们是学生，没有开源的机会，就只有节流的机会。"。最不值得的是，有个留学生因为修车时没有用支架，只用了千斤顶，汽车没有放稳，在修车时突然倒下，白白砸断了一条腿。
　　其实，修车也是一个乐趣，美国人自己动手修车的不少。可我这次回国工作，经常问一些出租汽车司机他们车的情况，发觉他们都不能正确判断自己车的运转情况，可能原因是，国内除了老一辈司机以外，现在的新司机都是让车行为他们的车维修。